Kontinentalarmee leidet unter Entbehrungen.

General Washingtons Armee, die knapp zwanzig Meilen vor Philadelphia lagert, hat mit dem harten Winter zu kämpfen. Nach der Niederlage von Brandywine erlitt die Kontinentalarmee eine weitere Schmach, als der Kongress vor den herannahenden königstreuen Einheiten aus Philadelphia fliehen musste. Die Rotröcke rückten daraufhin weiter vor und besetzten die Hauptstadt unserer Patrioten. Mit der beklagenswerten Niederlage von Germantown wurde die Not noch verschärft.

General Washington hat seine Armee nun südlich des Schuylkill River in einem Ort namens Valley Forge untergebracht. Hier machen die beiden hoch aufragenden Berge Mount Joy und Mount Misery die Verteidigung leicht. Nichtsdestotrotz haben die Patrioten mit Hunger und dem Mangel an Kleidug und Unterkünften zu kämpfen. Daher hat der General angeordnet, Holzhütten zu errichten und versprochen, diejenige Gruppe aus jedem Regiment mit zwölf Dollar zu belohnen, die ihre Hütte am schnellsten fachgerecht fertigstellt.

Doch durch den meterhohen Schnee stehen die Soldaten mächtig unter Druck. Der Mangel an Lebensmitteln und Kleidung führte zum Ausbruch von Krankheiten. Viele wurden von Durchfall und Typhus befallen, und Hunderte der etwa elftausend Soldaten sind bereits gestorben. Nur die unverminderte Loyalität zur Unabhängigkeitsbewegung und zu General Washington hält sie noch am Leben.

Darüber hinaus habe zwei Dinge die Kampfmoral erheblich gestärkt: einerseits die Ankunft des Militärberaters Friedrich von Steuben, der den Männern die korekkte Formation beibringt und ihre taktischen Kenntnisse schult, und andererseits die Ehefrauen und Kinder, die nun im Lager wohnen und für Nahrung und Holz sorgen.