Datum: Beschlossen am 22. März 1765

Der "Stamp Act" (das "Stempelgesetz") war ein Versuch der britischen Regierung, einen Teil der Kosten des Siebenjährigen Kriegs durch Besteuerung der amerikanischen Kolonisten wieder reinzuholen. Theoretisch hatten diese ja am meisten von dem Krieg profitiert.

Das Parlament beschloss eine Stempelsteuer, denn das war simpel, einfach umzusetzen und die Kolonisten konnten sich nicht durch Schmuggel darum drücken. Alle Papiere, von Zeitungen über amtliche Dokumente bis hin zu Anwaltslizenzen mussten demnach vor der Benutzung mit einer Steuermarke versehen werden. Die Kolonisten dachten allerdings, Großbritannien sei nicht berechtigt, sie überhaupt zu besteuern, da die Kolonien nicht über eigene Repräsentanten im Parlament verfügten (daher der schnippische Slogan der Revolutionäre "Keine Steuer ohne Repräsentation"). Ausserdem wiesen sie die Ansicht zurück, sie seien für die Kriegsschulden Großbritanniens verantwortlich - schließlich hatte die koloniale Miliz eine wichtige Rolle bei den Kämpfen und dem Sieg im Siebenjährigen Krieg gespielt.

Eine Gruppe, die sich selbst "Söhne der Freiheit" nannte, organisierte große öffentliche Proteste. Händler boykottierten britische Waren und, was vielleicht am wichtigsten war, die Steuereintreiber wurden bedroht und sogar genötigt, ihre Posten aufzugeben. Der für Massachusetts zuständige Verkäufer dieser Steuermarken wurde von den Söhnen der Freiheit gar durch Boston getrieben und am Liberty Tree zum Rücktritt gezwungen.

Es wurde keine einzige Steuermarke verkauft und die Briten hoben das Stempelgesetz im März 1766 wieder auf. Doch das war kein Sieg auf der ganzen Linie für die Kolonien, denn das Parlament beschloss stattdessen ein Gesetz namens Declaratory Act, indem es feststellte, dass es sehr wohl das Recht habe, in den Kolonien Steuern zu erheben und dass die Kolonisten nichts dagegen tun könnten.

Nichts, sollte man dazu sagen, ausser ein eigenes Land zu gründen.

Das wollte ich auch immer schon mal machen.