Es gibt Beweise, dass die Gegend um Rom schon vor mindestens 10.000 Jahren von Menschen besiedelt wurde. Die Mythologie des frühen Roms sagt uns, dass die Stadt von Romulus gegründet wurde, der zusammen mit seinem Bruder Remus von einer Wölfin in einer Höhle großgezogen wurde. Anscheinend hat sie die beiden Kinder sogar gesäugt (so eine Geschichte muss einfach wahr sein, oder?).

Archäologisch bewiesen ist, dass Rom aus einigen ländlichen Siedlungen auf dem Palatinhügel erwuchs, wo sich auch mehrere Höhlen befinden. Schließlich wurde ca. 510 v.u.Z. die Republik Rom gegründet. Die erfolgreiche und wohlhabende Republik entwickelte sich später zum kaiserlichen Römischen Bereich, ca. 27 v.u.Z., das unter verschiedenen Kaisern aus ständig wachsenden Gebieten bestand.

Als das Reich im Jahr 476 zerfiel und die römisch-katholische Kirche im Jahr 756 die Macht übernahm, blieb Rom weiterhin sowohl wirtschaftlich als auch kulturell eine Triebfeder Europas. In der Mitte des 14. Jahrhundert wurde Rom von Florenz als Epizentrum der Italienischen Renaissance überholt. Dies störte die Päpste so sehr, dass sie enorme Geldsummen und Ressourcen für Künstler und Architekten aufbrachten, um Rom wieder ins Zentrum zu rücken.

Das Ergebnis dieses von Eitelkeit angetriebenen Ehrgeizes sind beispiellose kreative und wissenschaftliche Werke, die auch heute noch bewundert werden. Man kann ganz sicher sagen, dass Rom, historisch gesehen, die wichtigste Stadt in der Geschichte der westlichen Kultur und vermutlich der ganzen Welt ist.