Datum: 5. März 1770

Das Massaker von Boston war eine Ansammlung verschiedener Kämpfe zwischen britischen Soldaten und der Bevölkerung von Boston. Eine Gruppe britischer Soldaten schoss aus kürzester Entfernung in eine Menschenmenge und tötete 5 Bewohner.

In Wirklichkeit ist das weniger verdammungswürdig als es klingt - es begann als Streit über die Rechnung eines Perückenmachers (ausgerechnet) und entwickelte sich zu handfesten Ausschreitungen. Hunderte Bostoner hatten 8 britische Soldaten über Stunden eingekesselt. Am Ende waren viele von ihnen mit Knüppeln bewaffnet, warfen Steine und provozierten die Soldaten, das Feuer zu eröffnen.

Captain Thomas Preston war der Befehlshaber der Soldaten und wollte die Situation deeskalieren, indem er zu der Menge sprach. Er wurde gefragt, ob die Gewehre seiner Soldaten geladen seien, was er zugab. Doch es wäre dumm gewesen, wenn er ihnen befohlen hätte zu schießen, da er sich in diesem Moment genau vor ihnen befand.

Erst als einer der Soldaten von einem Stein getroffen wurde und daraufhin seine Muskete fallen ließ, schossen die Truppen in die Menge - gegen den Befehl von Preston, der später zu Protokoll gab, er habe keinen Feuerbefehl gegeben (es ist aber möglich, dass die Soldaten eine der Provokationen aus der Menge für einen Feuerbefehl gehalten hatten).

Die Soldaten wurden verhaftet und des Mordes angeklagt - sechs wurden freigesprochen, darunter auch Thomas Preston. Die anderen beiden wurden für schuldig befunden und mussten die damals übliche Strafe erdulden - den Tod.

Die interessante Sache an dem Massaker ist, was danach geschah - also wie beide Seiten versuchten, das Ereignis zu ihren Gunsten zu interpretieren. Die Tatsache, dass die meisten Menschen das Ereignis als "Massaker" bezeichnen,ist ein Hinweis darauf, wer diese PR-Schlacht gewonnen hat. Die Revolutionäre porträtierten es als einen Angriff auf die koloniale Freiheit und Bilder des Vorfalls (herausgegeben von Paul Revere) zeigten eine organisierte britische Truppe, die in eine harmlose Menge feuert - und kein verwirrtes Grüppchen Soldaten, das von einer zornigen Meute eingekesselt wird.

Die Briten andererseits nannten das Ereignis "den Vorfall auf der King Street". Wir Briten sind von Natur aus zurückhaltend in Zeiten der Krise - anders als andere Länder, die aus jedem kleinen Zwist gleich einen großen Staatszirkus veranstalten.

Jedenfalls, der Perückenmacher hat seine Preise reduziert und es ist nie wieder etwas Ähnliches vorgefallen.

Ein klarer Sieg für die Kahlköpfigen.