Es gibt Nachweise über die Existenz von Keramik in China, die bis zurück in das Jahr 18.000 vor Christus reichen. Keramiken sind ein wichtiger Bestandteil der chinesischen Kunst und sind in der ganzen Welt berühmt. Das galt auch schon in der Ming-Dynastie. Dort gehörten Keramiken zu den Waren, die an ausländische Händler wie portugiesische Seefahrer verkauft wurden.

Zu dieser Zeit öffnete sich China gegenüber anderen Kulturen und bereicherte so seine eigene Kunst. In der Folge zeigten die Ming-Keramiken neue Formen, die beispielsweise von der islamischen Metallarbeit inspiriert waren, und neue Farben, wie ein neues Blau, das durch chemische Entdeckungen möglich wurde.